Usturoiul este una dintre primele ierburi cultivate, la inceputuri fiind folosit in scopuri medicinale si magice. Usturoiul avea rol in procesul de mumificare si a fost gasit in mormintele egiptene unde era lasat (impreuna cu alte mancaruri) ca ofranda zeilor. Usturoiul era pentru greci si romani una din legumele importante, fiind considerat un aliment care te intareste, ideal pentru muncitori si soldati.

Desi la inceput usturoiul era considerat magic, stiinta a facut lumina prin 1940 cand au descoperit Alicina continuta si au stabilit ca usturoiul are proprietati antibacteriale, antifungice si anticoagulante. In plus, usturoiul este bogat in minerale: Sulf, Calciu, Fosfor, Fier, Seleniu si vitaminele B1 si C. Da, parerile sunt impartite daca se cade sau nu sa mirosim a usturoi in public, asa ca ramane la latitudinea fiecaruia cat usturoi consuma;)

Din casa:

• Usturoiul se curata mai usor daca il presam inainte cu lama unui cutit, apoi se zdrobeste in mortar sau se toaca marunt si se striveste cu cutitul.

• Evitati presele de usturoi, ii pot da un gust tipator, mult mai usturat.

• Un catel intreg de usturoi calit un pic in ulei va da o aroma delicata, iar unul pisat va lasa un gust mai puternic. Niciodata nu lasati usturoiul sa se arda, va deveni amarui.

De prin lume adunate

• In gastronomia Europeana usturoiul se prajeste cu pui, miel, se inabusa in vin, se face piure, se soteaza. Usturoiul verde, de primavara, se adauga intreg in tocanite.
• In Spania usturoiul verde se prajeste si face parte din tapas. Usturoiul crud da savoare salatelor, se serveste pe paine, cu rosii si ulei, in mujdei. Amestecat cu ulei si galbenus rezulta aioli. Se foloseste pentru pesto, impreuna cu nuci, ulei si busuioc.
• In Asia, unde consumul de usturoi este mult mai mare ca in Europa, se combina cu lemongrass, ghimbir proaspat, coriandru, ardei iute si sos de soia. Intra in compozitia mancarurilor la tigaie si wok, in sosurile pentru curry, sambala si nam prik.
• In Cuba se combina cu chimion si zeama de lamaie pentru sosurile numite mojos. Poate fi adaugat in uleiuri si otet pentru un plus de aroma.
• In Coreea si Rusia se pune la muraturi.

♥ Esential in: aioli, skordalia, rouille, tarator, pesto.

Merge bine cu: Merge bine cu orice. Usturoiul este folosit in multe mancaruri, in diferite moduri: cateii intregi de usturoi din tocanite au un gust moderat, placut, de nuca, in timp ce usturoiul taiat sau zdrobit este mai puternic, chiar si gatit.

Surse: The Oxford Companion to Food – Alan Davidson, Oxford University Press, Larousse Gastronomique – Librarie Larousse, Clarskson Potter, The New Complete Book of Food: A Nutritional, Medical and Culinary Guide – Carol Ann Rinzler, Facts on File